La prospectiva tecnológica industrial consiste en hacer pronósticos de escenarios futuros de la demanda de bienes o servicios, pero sin tomar en cuenta la tendencia como se da en el caso de otras predicciones que se realizan contando con el apoyo de herramientas estadísticas tipo la econometría
Los escenarios futuros se construyen en función de la opinión que dan los expertos de cada sector. Los expertos provienen del sector público, privado y académico, a cada uno de ellos se les va haciendo una serie de preguntas, las respuestas que den permitirán vislumbrar los posibles escenarios futuros que tendrán que enfrentar las diferentes cadenas productivas.

Cómo se ejecuta la Prospectiva Tecnológica
Dada su complejidad, la Prospectiva Tecnológica exige crear un mecanismo al interior de los países que permita la ejecución sistemática y coherente de sus actividades durante un plazo que varía entre 3 y 5 años. Este mecanismo se denomina Ejercicio Nacional de Prospectiva Tecnológica. Cada Ejercicio Nacional realiza el Estudio de entre 3 y 8 Areas Temáticas, en función de las prioridades de cada economía. Un Ejercicio Nacional completo puede realizarse una vez por cada década.

La Prospectiva Tecnológica en el mundo
En los países industrializados esta metodología de planificación se viene implementando desde los años cincuenta, siendo los pioneros Japón y Estados Unidos. Gran parte del desarrollo tecnológico de estos países y de Europa se ha debido a su capacidad de identificar las demandas futuras de los mercados, aún cuando ni los propios consumidores eran conscientes de los productos o servicios que demandarían en los próximos años.

En los últimos años, el empleo de la Prospectiva Tecnológica ha permitido a medianas economías tener altas tasas de crecimiento económico, como en el caso de Irlanda, cuyo PBI se ha duplicado en menos de una década, luego de la ejecución de su Primer Ejercicio Nacional de Prospectiva Tecnológica.

En el caso de Latinoamérica, esta metodología se comenzó a utilizar desde hace dos años por iniciativa de la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), quien puso en marcha su Programa Regional de Prospectiva Tecnológica para América Latina y el Caribe. De esta manera, México, Argentina, Brasil, Chile, Colombia, Bolivia y Uruguay han iniciado sus Programas Nacionales de Prospectiva Tecnológica, con significativo éxito.

El Perú y la Prospectiva Tecnológica
En el Perú el Programa Nacional, se inició en mayo del 2001 con la elaboración del Inventario Nacional en Recursos de Prospectiva Tecnológica. Este estudio fue elaborado por el Ministerio de Industria, Turismo, Integración y Negociaciones Internacionales (MITINCI), con el auspicio de ONUDI. Los resultados de este Estudio están disponibles al público en la dirección electrónica del Programa Regional de ONUDI: www.foresight.ics.trieste.it
Como consecuencia del Estudio anterior, CONCYTEC ha iniciado un Estudio de Pre-prospectiva, denominado ¿Estudio Delphi para la Identificación de las Areas Temáticas del Ejercicio Nacional¿, que permitirá identificar aquellas actividades que, a juicio de los expertos nacionales, el país deberá orientar sus recursos para la ejecución del Primer Ejercicio Nacional. Se estima que ese Estudio estará concluido en junio de 2002.

CONCYTEC saluda la iniciativa de la Sociedad Civil a través de las Instituciones fundadoras del Consorcio de Investigación de Prospectiva Tecnológica, de establecer un mecanismo para la difusión del uso de esta metodología en todas las esferas de la sociedad peruana, y colaborar de esta manera con el desarrollo del país.