Cada etapa de la historia tiene sus paradigmas, en la actualidad una corriente mayoritaria apunta hacia lo que se ha denominado la "Sociedad del Conocimiento" en la cual se considera al "conocimiento" como el ingrediente más importante para el desarrollo y bienestar de la sociedad.

En este sentido, la demanda social será el tener un acceso democrático al conocimiento, la que a su vez plantea problemas particulares. En el caso peruano las limitaciones que presenta son originadas por la difícil configuración geográfica del territorio y por la alta disparidad socio - económica del país.

Por otro lado, a diferencia de años anteriores, la sociedad actual se siente involucrada, para bien y para mal, con los desarrollos científicos y tecnológicos que sustentan la industria moderna. El interés ciudadano se centra en algunos temas de percepción positiva como: los avances en las comunicaciones inalámbricas, la televisión de alta definición, las nuevas técnicas de diagnóstico para la salud; y otros de percepción negativa como: el cambio climático, la manipulación genética, la contaminación ambiental, etc.

Por consiguiente, la demanda social apunta a desaparecer las "cajas negras del conocimiento" que se producen en el saber del ciudadano común a causa de estos avances.

¿Qué entiende el ciudadano cuando un médico le dice que se haga una "resonancia magnética" o cuando le informan que todos los días se alimenta de transgénicos?.

En ambos casos, en el acceso democrático al conocimiento y en la desaparición de las "cajas negras", los periodistas y divulgadores juegan un rol de primer orden, sin duda mayor que el de los docentes de la educación formal. Con la divulgación científica y tecnológica el conocimiento se socializa y se convierte en factor de desarrollo social.